Carretilla Trilateral 

Las carretillas trilaterales son utilizadas en almacenes y centros de distribución para la manipulación y almacenamiento eficiente de mercancías. Una carretilla trilateral se diferencia de otras carretillas de interior en que cuenta con una tercera rueda que le permite girar en su propio eje, lo que significa que puede moverse lateralmente en pasillos estrechos. Esto permite a los operadores acceder a áreas de almacenamiento que de otra manera serían inaccesibles con una carretilla elevadora convencional.Estas máquinas se caracterizan por su capacidad para elevar cargas a alturas elevadas y maniobrar en pasillos estrechos, optimizando el espacio de almacenamiento.

Tabla de Contenidos

• Definición de las carretillas trilaterales
• Características principales de las carretillas trilaterales
• Funcionamiento de las carretillas trilaterales
• Tipos de carretillas trilaterales
• Sistemas de guiado
• Ventajas de las carretillas trilaterales
• Usos más frecuentes
• Preguntas frecuentes sobre las carretillas trilaterales

Definición de las carretillas trilaterales

Una carretilla trilateral es un equipo de manipulación de materiales utilizado principalmente en entornos de almacenamiento interior, diseñado específicamente para optimizar la eficiencia en la gestión y el almacenamiento de mercancías en pasillos estrechos y altas estanterías. Se caracteriza por su capacidad única para moverse en tres direcciones fundamentales, a saber, adelante y atrás como una carretilla convencional y lateralmente, lo que permite una maniobrabilidad excepcional en espacios estrechos. Estos dispositivos incorporan un mástil trilateral que puede elevar cargas de manera vertical a alturas considerables, lo que facilita la utilización del espacio de almacenamiento en altura.

Características principales de las carretillas trilaterales

Este tipo de carretillas presenta una serie de características que las hace únicas frente a otros tipos de carretillas de interior:

• Tamaño compacto: Las carretillas trilaterales más comunes tienen un ancho total de alrededor de 2,5 metros, lo que les permite operar en pasillos de aproximadamente 2,8 metros de ancho. Sin embargo, hay modelos más compactos disponibles que pueden operar en pasillos de tan solo 1,6 metros de ancho. Es importante tener en cuenta que los pasillos deben tener una altura suficiente para permitir la operación segura de la carretilla trilateral.

• Mástil trilateral: Las carretillas trilaterales están equipadas con un mástil que puede desplazarse en tres direcciones, permitiendo la elevación de cargas a alturas significativas y la manipulación de productos en estanterías de difícil acceso.

• Elevación de la carga: Las carretillas trilaterales están diseñadas para elevar cargas a alturas significativas, a menudo superando los 15 metros. Esto es crucial para aprovechar al máximo el espacio vertical de almacenamiento. La elevación de cargas es suave y controlada, lo que minimiza el riesgo de daños a los productos almacenados.

• Dirección precisa: Utilizan sistemas de dirección altamente precisos, como el control electrónico de dirección, que permite a los operarios maniobrar con precisión en pasillos estrechos y alrededor de obstáculos. Los sistemas de dirección también incorporan tecnología de navegación que guía automáticamente la carretilla por la ruta más eficiente.

• Motorización eléctrica: La mayoría de las carretillas trilaterales son eléctricas, los motores eléctricos son silenciosos y producen cero emisiones, lo que las hace ideales para almacenes cerrados y entornos sensibles al ruido y la contaminación.

• Cabinas ergonómicas: Están equipadas con cabinas ergonómicas diseñadas para maximizar la comodidad y la productividad. Los asientos ajustables, los controles de fácil acceso y la visibilidad mejorada son características que contribuyen a un entorno de trabajo más agradable para los operarios.

• Sistemas de seguridad: Las carretillas trilaterales suelen incorporar sistemas de seguridad avanzados, como sensores de proximidad y cámaras de visión trasera, para evitar colisiones y accidentes. Algunos modelos cuentan con sistemas de detección de obstáculos que frenan automáticamente la carretilla en caso de riesgo de colisión.

• Capacidad de almacenamiento dual: Algunas carretillas trilaterales tienen la capacidad de manipular dos palets simultáneamente, lo que aumenta aún más la eficiencia en el almacenamiento y recuperación de productos en almacenes de alta densidad.

• Tecnología avanzada: Algunos modelos más actuales pueden estar equipados con sistemas de telemetría que permiten el seguimiento en tiempo real del rendimiento de la máquina y su mantenimiento preventivo, lo que mejora la eficiencia operativa.

Todas estas características hacen de estas carretillas máquinas perfectas para operar en entornos logísticos cerrados con limitaciones espaciales.

Funcionamiento de las carretillas trilaterales

Las carretillas trilaterales han sido meticulosamente diseñadas para una tarea específica, operar en pasillos de almacenamiento extremadamente estrechos. Estas máquinas son comúnmente abreviadas como VNA, que corresponde a "very narrow aisle truck" en inglés, lo que significa carretilla de pasillo muy estrecho.

El mástil es una parte crucial de la carretilla, ya que puede elevar al operador a alturas de hasta 14 metros. Este diseño permite al conductor situarse dentro del carro de la carretilla elevadora, ofreciéndole una mejor visión del proceso de manipulación de palets, lo que tiene como resultado un menor tiempo de operación. Al poder realizar varias operaciones de forma simultánea, la gestión del inventario es más precisa.

En comparación con las carretillas retráctiles convencionales o las carretillas elevadoras de contrapeso, donde el operario normalmente se encuentra a una distancia de varios metros de la manipulación real de los palets, los operadores de carretillas trilaterales disfrutan de una visión directa del proceso, lo que elimina la necesidad de depender de procesos de prueba y error.

Las horquillas de carga de estas carretillas están ubicadas en la parte frontal, y se montan en un mástil frontal más pequeño que puede girar 180 grados, lo que permite al operador acceso a ambos lados del pasillo de estanterías sin necesidad de mover la unidad en sí. Este mástil frontal proporciona al operador una altura adicional de hasta 2 metros, permitiendo la manipulación de palets a alturas de hasta 16 metros. Las horquillas se desplazan a lo largo de un sistema de rieles montado en el mástil frontal, lo que le permite al operador mover las horquillas a la posición adecuada para levantar y mover palets de manera eficiente.

Tipos de carretillas trilaterales

Las carretillas trilaterales son una categoría especializada de equipos de manipulación de mercancías diseñados para operar en pasillos estrechos y elevar cargas a alturas considerables en almacenes y centros de distribución. En el mercado podemos encontrar varios tipos de carretillas trilaterales, cada uno adaptado para tareas específicas y necesidades de almacenamiento.

Carretillas trilaterales de pasillo muy estrecho (VNA)

Estas carretillas son las más convencionales y versátiles en la categoría de carretillas trilaterales. Son ideales para pasillos muy estrechos y pueden elevar cargas a alturas impresionantes, a menudo superando los 14 metros. Su mástil trilateral les permite moverse lateralmente para acceder a las estanterías en pasillos estrechos.

Carretillas trilaterales articuladas

Las carretillas trilaterales articuladas cuentan con un diseño de mástil articulado que les permite maniobrar en pasillos estrechos y alrededor de obstáculos con aún más flexibilidad que las VNA convencionales. El mástil se dobla en un ángulo, lo que facilita la manipulación de cargas en espacios reducidos.

Carretillas trilaterales de doble profundidad

Estas carretillas están diseñadas para trabajar en sistemas de estanterías de doble profundidad. Pueden acceder a dos niveles de palets adyacentes en pasillos muy estrechos, lo que aumenta la densidad de almacenamiento y la eficiencia en la manipulación de productos.

Carretillas trilaterales con pasarela elevada

Este tipo de carretillas están equipadas con una plataforma elevada que permite al operador acceder a niveles más altos de estanterías de manera segura. Esto es especialmente útil cuando se necesita realizar inventarios o mantenimiento en las alturas.

Carretillas trilaterales de doble altura

Estas carretillas son capaces de elevarse a alturas aún mayores que las VNA, a menudo superando los 16 metros. Son ideales para almacenes con estanterías extremadamente altas que requieren una manipulación precisa de productos en altura.

Carretillas trilaterales de recogida de pedidos

Estas carretillas están diseñadas específicamente para la preparación de pedidos en almacenes. Permiten al operador acceder a múltiples niveles de estanterías para recoger productos individualmente y preparar pedidos de manera eficiente.

Carretillas trilaterales compactas

Este tipo de carretillas está diseñado para espacios aún más reducidos y tareas de manipulación ligera. Son ideales para almacenes con pasillos estrechos y productos menos pesados.

Cada tipo de carretilla trilateral se adapta a requisitos específicos de espacio, carga y altura en almacenes. La elección del tipo de carretilla dependerá de las necesidades individuales de manipulación de mercancías de cada empresa y del diseño de su almacén.

Sistemas de guiado

Para garantizar una operación segura y precisa, las carretillas trilaterales utilizan sistemas de guía que pueden ser de dos tipos principales: guía por láser o un carril basado en tierra. Estos sistemas guían la carretilla durante su operación en el pasillo, lo que permite que la unidad alcance velocidades significativas, alcanzando hasta 16 kilómetros por hora. Esto resulta en una manipulación de palets extremadamente rápida, con una productividad y tiempos de manipulación muy superiores a los de las carretillas retráctiles o las carretillas de contrapeso convencionales.

• Guía por láser: La guía por láser es uno de los sistemas de guiado más comunes en las carretillas trilaterales. Consiste en la instalación de dispositivos láser en la carretilla que emiten haces de luz hacia reflectores colocados en las paredes o en las estanterías del almacén. Estos haces de luz son utilizados por la carretilla para determinar su posición exacta en el pasillo y ajustar su trayectoria en consecuencia. Cuando la carretilla se desplaza, los sensores láser reciben las señales reflejadas por los reflectores y calculan su posición en tiempo real. La guía por láser es altamente precisa y permite que la carretilla mantenga una alineación perfecta en pasillos estrechos, lo que minimiza el riesgo de colisiones y garantiza un flujo de trabajo eficiente. Además, este sistema es especialmente útil en entornos donde los pasillos pueden cambiar con frecuencia, ya que no requiere la instalación de un sistema de carriles en el suelo.

• Carril basado en tierra: El sistema de carril basado en tierra utiliza una guía física instalada en el suelo del almacén. Consiste en la colocación de carriles o guías magnéticas en el suelo a lo largo de los pasillos de almacenamiento. Las carretillas trilaterales están equipadas con sensores que detectan la posición y la orientación de estos carriles. A medida que la carretilla se desplaza, los sensores interactúan con los carriles para mantenerla en su trayectoria correcta. Este sistema de guiado es altamente preciso y fiable, ya que las guías en el suelo garantizan una alineación precisa en todo momento. Es particularmente efectivo en entornos donde los pasillos de almacenamiento son constantes y no cambian con frecuencia. Además, el sistema de carril basado en tierra es resistente, lo que lo hace adecuado para entornos industriales y almacenes con altos volúmenes de operaciones.

Ventajas de las carretillas trilaterales

Las carretillas trilaterales ofrecen una serie de ventajas que las convierten en una buena elección para entornos de almacén. Algunas de las ventajas más importantes son las siguientes:

Una de las ventajas más notables de las carretillas trilaterales es su capacidad para aprovechar el espacio, operando en pasillos muy estrechos, a menudo de menos de dos metros de ancho. Esto maximiza el espacio de almacenamiento vertical, permitiendo que los almacenes almacenen más productos en menos espacio. Gracias a su capacidad para maniobrar en espacios estrechos, las carretillas trilaterales aceleran las operaciones de carga y descarga. Los operadores pueden alcanzar los productos de manera más rápida y precisa, lo que reduce los tiempos de ciclo y aumenta la productividad.

Estas carretillas pueden elevar cargas a alturas considerables, a menudo superando los 14 metros. Esto es esencial en almacenes con estanterías altas, ya que permite un almacenamiento denso y eficiente de productos. A pesar de su inversión inicial, las carretillas trilaterales suelen ser más rentables a largo plazo en comparación con las carretillas de combustión interna. Su motorización eléctrica es más eficiente y tiene un menor coste operativo.

Al permitir pasillos más estrechos y altas estanterías, las carretillas de este tipo ofrecen a los diseñadores de almacenes más flexibilidad en la planificación de espacios de almacenamiento.

La precisión en la manipulación de cargas y la visibilidad mejorada disminuyen la posibilidad de dañar los productos durante la manipulación, lo que ahorra costes relacionados con productos dañados o desperdiciados. Además, a diferencia de las carretillas de combustión interna que pueden causar daños al suelo debido a las emisiones de escape, las carretillas trilaterales eléctricas son más respetuosas con el medio ambiente y generan menos desgaste en el suelo del almacén.

Estas carretillas pueden integrarse con sistemas de almacenamiento automatizado, como transportadores y sistemas de gestión de almacenes (WMS), para una gestión de inventario más eficiente y un flujo de trabajo automatizado. Además, pueden equiparse con tecnologías de identificación, como RFID, para un seguimiento preciso de los palets.

Las carretillas trilaterales están diseñadas para maniobrar en espacios reducidos, lo que significa que son fáciles de operar en pasillos estrechos y en áreas de almacenamiento congestionadas. Además, la capacidad de la carretilla trilateral para moverse lateralmente en su propio eje aumenta su maniobrabilidad en comparación con otras carretillas elevadoras convencionales.Están diseñadas para manejar cargas pesadas, lo que significa que pueden soportar varias toneladas de peso

Usos más frecuentes

Por sus características y gran versatilidad, estas carretillas permiten múltiples usos en diferentes sectores de actividad. Algunos de los usos más frecuentes de las carretillas trilaterales son:

• Almacenamiento de palets en altura: El uso más común de las carretillas trilaterales es el almacenamiento y recuperación de palets en estanterías de gran altura. Esto es esencial en almacenes donde el espacio vertical es crítico. Ejemplo: Un almacén de productos electrónicos utiliza carretillas trilaterales para almacenar componentes en estanterías de 15 metros de altura.

• Preparación de pedidos: Las carretillas trilaterales son ideales para la preparación de pedidos, ya que permiten a los operarios acceder a múltiples niveles de estanterías para recoger productos individualmente y construir pedidos de manera rápida y precisa. Ejemplo: Un centro de distribución de alimentos utiliza carretillas trilaterales para preparar pedidos de productos frescos y perecederos.

• Almacenamiento de cargas pesadas: Estas carretillas pueden manejar cargas pesadas a alturas significativas, lo que las convierte en una opción ideal para el almacenamiento de productos que requieren resistencia y estabilidad, como materiales de construcción o productos industriales. Ejemplo: Un almacén de materiales de construcción utiliza carretillas trilaterales para almacenar y recuperar vigas y estructuras metálicas pesadas.

• Distribución de alimentos: En la industria de distribución de bebidas y alimentos, las carretillas trilaterales son utilizadas para manipular palets de productos a granel de manera rápida y precisa. Ejemplo: Un centro de distribución de bebidas utiliza carretillas trilaterales para gestionar grandes cantidades de bebidas embotelladas y productos relacionados.

• Almacenamiento de productos de alta rotación: Las carretillas trilaterales son ideales para almacenar productos de alta rotación, ya que permiten un acceso rápido y eficiente a los productos almacenados en estanterías elevadas. Ejemplo: Un supermercado utiliza carretillas trilaterales para almacenar y recuperar productos de consumo diario, como alimentos enlatados y productos de cuidado personal.

• Operaciones de fabricación Just in Time: En las operaciones JiT, donde se busca minimizar el inventario y entregar productos justo a tiempo, las carretillas trilaterales son vitales para acceder a los materiales y componentes necesarios de manera rápida y eficiente. Ejemplo: Una planta de ensamblaje de automóviles utiliza carretillas trilaterales para suministrar piezas y componentes en las líneas de producción según las necesidades.

Preguntas frecuentes sobre las carretillas trilaterales

¿En qué se diferencian las carretillas trilaterales de una carretilla elevadora convencional?

Una carretilla trilateral es un tipo de carretilla elevadora diseñada para operar en pasillos estrechos y elevar cargas a alturas considerables. Se diferencia de las carretillas elevadoras convencionales en su capacidad para moverse lateralmente y en su mayor altura de elevación.

¿Cuál es la altura máxima a la que pueden elevarse las carretillas trilaterales?

La altura de elevación máxima varía según el modelo y el fabricante, pero muchas carretillas trilaterales pueden elevar cargas a más de 14 metros.

¿Cuál es el mantenimiento requerido para las carretillas trilaterales?

Las carretillas trilaterales requieren mantenimiento regular, que incluye la inspección de baterías, frenos y sistemas de seguridad. Es importante seguir las recomendaciones del fabricante y realizar el mantenimiento preventivo.

¿Pueden las carretillas trilaterales funcionar con temperaturas extremas o entornos de bajas temperaturas?

Sí, algunos modelos están diseñados para operar en entornos con temperaturas extremadamente bajas, como almacenes refrigerados o congeladores industriales.

¿Cuál es la vida útil típica de una carretilla trilateral?

La vida útil varía según el uso y el mantenimiento, pero muchas carretillas trilaterales pueden tener una vida útil de 10 años o más con un mantenimiento adecuado.

¿Cuál es la capacidad de carga típica de una carretilla trilateral?

La capacidad de carga varía según el modelo, pero muchas carretillas trilaterales pueden manejar cargas de hasta 2.500 kilogramos o más, dependiendo de la configuración y el diseño.